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前幾天陪家中一歲多的弟弟到公園兒童遊樂區玩耍，風和日麗，弟弟開心玩得臉紅紅，一切都相當美好。
不久，有個媽媽帶著也是一歲多的孩子前來，遠遠的，就聽到媽媽手上收音機大聲播放的英文童謠。
那位媽媽大概想讓小孩那首歌聽到精熟一次聽到飽，十多分鐘一直不斷重複那首歌，聽得我都已經複習非常熟，也很想跟著大聲鬼叫幾句「B-I-N-G-O, B-I-N-G-O, B-I-N-G-O」，看她還是完全沒有要換首歌還是關掉收音機的跡象，最後實在受不了魔音傳腦，趕緊帶著弟弟逃之夭夭。
逃回家後，本來想上臉書寫酸文發洩一下，打開首頁一看，是個寶寶兩個多月大的新手媽媽朋友發文，「媽媽英文不好，希望小乖乖不要跟媽媽一樣笨笨，今天給小乖乖聽英文兒歌，發現他很愛聽，太好了，好開心哦，以後要每天加油！」
噗，本來想寫亂罵人的話語還是算了，免得得罪人，看來一山還有一山高，一歲多聽英語歌謠哪夠看啊。
一歲多聽英語歌謠不夠看，那兩個多月大的夠厲害了吧，不不不，最近大餐吃太多，被老婆強迫去小學操場散步快走，前幾天走著走著，耳邊傳來熟悉的英文童謠「Old McDonald had a farm」，轉頭一望，看到了讓我目瞪口呆的畫面，一個大肚子的媽媽拿著收音機放在肚皮前，播放給肚子裡的寶寶聽！
咳咳，這些都還算小 case，我不只一次在路上騎腳踏車等紅燈，看到媽媽趁機在教小孩英語的，「Red
light!」、「Red light!」、「Green
light!」、「Green light!」，不然就是拉拉小孩耳朵、捏捏鼻子機會教育，「Ear!」、「nose!」。
有次去朋友家拜訪，他們家是以打造全美語環境自豪，唸小學的孩子們只要在家裡，一律嚴格執行No Chinese，不然可是會被處罰的。
當天我和朋友在客廳喝茶聊天（當然是用中文），孩子們客氣禮貌的用CNN標準腔調和我打過招呼後，隨即閃回自己房內。
過了一陣子，只見小姐姐忙進忙出，一會兒探頭探腦欲言又止，一會兒衝到櫥櫃翻東翻西，媽媽終於忍俊不住問道：「妳到底要做什麼？說中文沒關係。」，小姐姐聽了，立刻驚慌失措嘩的一聲大哭起來，「弟弟開書櫃夾到手，指甲整個裂開烏青，我不知道英文該怎麼說，想自己來找急救箱..。」
有人說學語言最重要的就是環境，沒有富爸媽創造環境就學不好，我倒認為是環境激發了學習動機，耳聽不懂、話說不出口被當啞巴隱形人，在家看電視、出外看菜單看不懂的日子一定不好受，求生意志逼得你不得不好好瘋狂苦練語言，難怪人家說出國一年抵得過在台灣苦讀多年，洪蘭就說過：「腦神經科學的實驗已然證實，人類主動學習一件事物，與被動地被教導一件事物，其腦部神經連結完全不同。當孩子渴望學習某件他們喜歡的事，他們大腦的神經很快地連在一起，便很快地幫助他學會想學的事情。外語的學習也是同樣的情況，如果小朋友很想學英文，他們腦部的連結會幫助他們快速地進入這個語言的體系中。」
在美國時，認識了兩位在美國居住二三十年的女性長輩阿姨，都是嫁台灣人、私立高職畢業、英文不通的情況下來美國，因緣際會下，一位在黑人老墨區開DQ連鎖冰淇淋店，一位在華人區開蛋糕店；二三十年過後，開冰淇淋店的英文嚇嚇叫，和老美吵架爭辯完全不必動腦，直接劈哩啪啦反射動作，另一位在華人區蛋糕店的卻連很多基本國中英文單字都不會，因為根本沒有需要學會的動機嘛，你看看，這就是環境造就的最好例子。
台灣很多人對英語實在太過焦慮了，要文法正確，又要腔調標準，有次我開玩笑問一位在紐約居住二十年、擔任跨國大公司的高階主管好友：「你混那麼久，現在有沒有說一口標準的CNN腔調啊？」
他翻了翻白眼，沒好氣說道：「拜託，那會沒朋友吧，你會想跟一個整天刻意字正腔圓、標準主播腔的人在一起？」
我自己是上國中才開始接觸英文的，從沒有為英文上過補習班，舊制的托福六百三十多分，工作以來，看的英文不比中文少到哪去；小屁孩時代有去過遊學或外國夏令營嗎？沒有。我是直到大學畢業後才第一次出國，而且還是去對岸。
我特別聰明嗎？當然不是。學習無他，動機和興趣而已。
說了那麼多，我們家還有一個完全負面悲慘例子，那就是我老婆。
岳父大人是高中英文老師，正統台灣師大英語系畢業的，老婆小學二年級開始天天勤奮唸英文做練習題，皇天不負苦心人，大學聯考考了八十多分，脫離學生生涯後，只要看到一行以上的英文，大腦就會抗拒自動關機，開口更是不可能，嗯哼，大概要到下回生死存亡關頭激發強烈腎上腺素，或是布萊德彼特坐在她旁邊之類的才會再度開機吧。
真正的成長是不能越級的，學習是條終生漫長的跑道，不用看到別人一歲寶寶會秀出「nose」、「ear」就擔心緊張，老婆以前是國中老師，監考國三模擬考時，發現每班大約有三分之一的學生是處於自我放棄狀態的，難道這些孩子從小沒有學英文，不是安親班神童嗎？一開始就跑太用力跑太快扭到了腳，或是被逼迫跑太多導致日後厭惡跑步，都只是揠苗助長、浪費時間浪費金錢的行為。
在學歷貶值的年代，大學文憑的價值所剩無幾，以往好學歷可能是直通好工作的護照，現在頂多是讓你短暫停留在工作市場的入門簽證罷了，我很認同陳安儀說的這段話：「要念書，人生這麼長，隨時可以念，重點是，孩子要先知道自己是一個什麼樣的人，想要什麼樣的人生，自己要什麼？念不念高中？念不念大學？念什麼學校？什麼科系？在台灣念？出國念？去大陸念？三年後念？十年後念？我都無所謂。
孩子如果不當教授、不當老師、不當公務員的話，她根本不需要浪費時間，啃讀那些要考試、卻對人生完全無用的科目。她可以去學得一技之長，了解自己，將來有個足以養活自己的工作。」
大腦是終生學習的，幼兒學英語並沒有廣告所謂的「關鍵期」，那個開冰淇淋店的阿姨就是一個很好的例子。學什麼都不必急於一時，而學習的過程又比結果重要多了，只要自認有盡力即可，一旦動機與態度被破壞，學習胃口沒了，日後想彌補就難了；而只要確保孩子健康快樂有向學心，就不用擔心了，不管日後到哪裡，他都會走出自己的路的。
