美國北卡羅來納大學心理學教授佩斯丁指出，家長的行為與思維，其實會影響孩子在同儕間受歡迎的程度。因此家長可以透過簡單的行為改變，幫助孩子建立更好的人際關係。
佩斯丁強調，一般人對「受歡迎」有兩種詮釋。第一種是「地位」，但是孩子尋求同儕中更高的地位，反而會鼓勵高風險行為，並且產生更多社交問題與不愉快。
我們應該鼓勵孩子追求的其實是第二種「好人緣」，擁有好人緣的人通常更開朗，也更有機會練習社交技巧。好人緣也容易帶來更好的工作機會，與更穩定的人際關係。
當然人緣有時候不能強求，就像是我們沒有辦法改變自己的外貌，或是抵抗社會現有的價值體系。
但是如果孩子對人際關係有擔憂，家長其實可以做出一些改變，幫助孩子養成「好人緣」的個性。
1. 減少批判性
「預測孩子是否受歡迎最明顯的指標，就是孩子是否在一個有攻擊性的社交環境中成長，」佩斯丁指出，行為經常表現出攻擊性與挑釁意味的孩子，比較不受同儕歡迎。而在高度批判與攻擊性環境成長的孩子，更容易養成這種不受歡迎的性格。
心理學研究發現，母親對孩子說話的方式愈溫暖，孩子在7歲時就愈不具有攻擊性。相反地，對孩子說話的方式愈有批判性，孩子就愈容易表現出攻擊性。
佩斯丁建議，家長不要對孩子表現出太強的批判性，盡量和善一點，或是讓孩子多接觸性格溫暖且善良的榜樣，都能夠讓孩子發展出帶來好人緣的個性。
不要假設孩子有惡意
同一個行為，有可能被解讀出不同的動機。而佩斯丁建議，家長不應該隨意假設孩子的動機來自惡意。
作家康瓦爾（Gail Cornwall）舉例，她有一次請女兒幫她拿掃把，女兒卻無動於衷，甚至沒有抬頭看她一眼，她當下以為女兒刻意忽視她的請求。然而事後才發現，原來女兒只是沒有聽見她說的話。
但是康瓦爾當下對女兒行為的解讀，就是一種偏好假設惡意的誤差。
而心理學研究發現，母親如果有假設他人惡意的偏見，在這樣環境中成長的孩子，更容易出現憤世嫉俗，或是怪罪他人的個性。
不過佩斯丁也強調，個性負面的母親，也能夠教出有良好社交能力的孩子，只是這種懷有惡意的社交環境，長久來講可能影響孩子的個性。
適當地同理情緒
佩斯丁指出，有些家長的教養風格強勢，喜歡樹立嚴厲的標準，與孩子互動的時候也不擅長表達情緒。這種家長的互動風格，也會影響孩子與同儕互動時的態度。
因此家長可以在情緒上更同理孩子，讓孩子也學會在與他人互動時，表達出適當的情緒反饋。
不過佩斯丁也告誡，家長不需要過份過分溺愛與保護。家長過分的保護慾，也是影響孩子同儕關係不佳的指標之一。
佩斯丁認為，家長應該是孩子堅定的後盾，讓孩子可以獨立地探索世界，並且安心地回到父母身邊。
孩子的社交，適當協助就好
亞利桑那州立大學心理學教授萊德（Gary Ladd）指出，家長應該隨著年紀增長，放手孩子的社交活動。
家長在幼兒時期可以幫忙安排玩樂的時間，但是隨著孩子年紀增長，就要讓孩子管理自己的社交生活。
研究發現，當家長干預中學孩子的社交活動，往往被視為過分的保護與干預，會對孩子的人緣產生負面的影響。
如果孩子在社交上遭遇問題，萊德建議不要直接插手，而是與孩子對話，協助孩子適應情緒與思考如何解決問題，在討論與制定計劃的過程中，讓孩子學會怎麼解決社交問題。
討論社交問題
佩斯丁指出，研究發現獨佔話語權的家長，孩子在與他人互動時，也往往過分專注在自己身上。反而是擅長對等溝通的家長，孩子也更擅長與同儕互動。
因此佩斯丁建議，家長除了表達自己的意見以外，也應該多提出問題，讓孩子也有發言互動的機會。
家長可以與孩子聊交友問題，討論什麼個性的人適合當朋友，或是如何與他人互動，這樣的對話基礎，會幫助孩子交到更長久的朋友。
如果是在社交上有衝突或是問題，更應該與孩子對話，協助應對同儕的嘲弄與排擠。雖然反制霸凌很重要，但是學校與家長也應該幫助孩子發展社交能力。
正視「受歡迎」這件事
佩斯丁最後建議，青少年往往深陷在社交地位的競爭中，家長可以與孩子討論「受歡迎」這件事。讓孩子理解追求地位不會帶來快樂，找到真正志同道合的朋友，才應該是社交的終極目的。
一旦孩子能夠明白，其實善良與包容的態度也會獲得喜愛，就會減輕孩子承受的社交壓力。
追求「受歡迎」也不應該是人生的第一目標，孩子不需要犧牲自己的個性，只為了追求被他人喜愛，但是應該學會怎麼讓其他人感到被重視與尊重。
如果孩子已經盡力了，卻依然覺得無法被他人喜歡也沒有關係。提醒孩子不必強求，有時候問題在於環境，而不是你自己。
有時候我們需要的是多一點耐心，在對的環境才能遇到那個，與自己一拍即合的好朋友。
本文取自天下雜誌https://www.cw.com.tw/article/5119582
